Chiamalo se vuoi uno sdegno sano nei confronti dello status quo, fatto sta che ci eravamo stufati dei noiosi design delle hardtail. Quindi invece di continuare a farli con un sorriso finto stampato in faccia, abbiamo deciso di rivoluzionare il mondo del cross country creando la mountainbike più leggera che abbiamo mai realizzata, S-Works Epic Hardtail.

Negli ultimi dieci anni, le gare di cross country sono cambiate completamente - i percorsi sono più dissestati e tecnici. Così ci siamo resi conto che la bici giusta non doveva solo essere leggera e rigida, ma che doveva anche avere notevoli capacità in discesa come in salita. Mettere a punto la geometria è stato abbastanza semplice: abbiamo preso la nostra geometria XC Race e ci abbiamo aggiunto degli spunti presi dal DNA Trail. Significa un tubo orizzontale più lungo, un tubo sterzo più corto, un avantreno dagli angoli più rilassati. Il risultato è una maggiore stabilità in discesa oltre ad una maggiore adattabilità di posizioni. Più importante, il tutto senza compromettere l'efficienza in salita. L'aspetto del peso è stato un po' più complicato. Ci trovavamo davanti all domanda "Come togliere del peso ad un prodotto già così leggero?" La risposta è stata relativamente ovvia, metti in una stanza i migliori ingegneri in una stanza e lascia che la magia si compie.

Finora, c'erano due modi per alleggerire un telaio - utilizzare meno materiale della stessa qualità di fibra di carbonio, oppure utilizzare meno materiale di una qualità superiore di fibre di carbonio. La prima soluzione comprometteva rigidità e la resistenza, due caratteristiche piuttosto importanti. Abbiamo quindi finito per scegliere opzione numero due, ma non eravamo contenti dell'entità di peso che potevamo limare. Quindi quale altro modo per risparmiare peso? Abbiamo iniziato a guardare gli schemi di lay up delle fibre di carbonio per vedere se potevano essere migliorati, se c'erano inefficienze.

Con la tecnologia Rider-First Engineered™ ogni misura di Epic hardtail ha schemi di lay up specifici per ogni tubazione, determinati dopo centinaia di ore passate ad analizzare dati dei rider che avevamo raccolto. Che cosa significa per te? Non solo siamo riusciti a trovare il mix perfetto di rigidità, leggerezza e reattività per ogni singola misura di telaio, siamo anche riusciti a scoprire come risparmiare peso.

Esaminando con la massima attenzione i lay-up abbiamo scoperto che potevamo togliere peso pur mantenendo le caratteristiche di guida che ti aspetteresti da una bici XC di alta gamma. Ora ogni telaio prevede costruzioni complicate di strati di carbonio che ci hanno permesso di realizzare le giunzioni con meno sovrapposizioni, una cosa che complica il puzzle del lay up, ma si possono posizionare in modo più intelligenti gli elementi che lo compongono. Il risultato è un telaio più leggero, con le interfacce più resistenti e con un miglioramento enorme della rigidità. Non ci siamo fermati qui, abbiamo adoperato fibre di carbonio giapponesi a prova di proiettile, che abbiamo nominato 12m, per creare il telaio mtb più leggero che abbiamo mai fatto, cioè meno di 900 grammi per la misura L, il peso di una borraccia piena.

Per la componentistica nessun compromesso, forcella dedicata RockShox SID World Cup Brain, gruppo SRAM XX1 Eagle a 12 velocità, freni a disco SRAM Level Ultimate e leggerissime ruote Roval Control SL in carbonio.