Jules Gounon

Rencontre avec un pilote auto

Se faire un prénom

Né à Aubenas (Ardèche), Jules est le fils de Jean-Marc Gounon, pilote automobile français ayant participé notamment à quelques Grands Prix de Formule 1. Un père qui s’est également fait un nom en Endurance avec pas moins de 12 participations aux 24 heures du Mans dont une seconde place en 1997 au volant d’une McLaren F1 GTR.

Bercé par une jeunesse dans les paddocks, Jules a commencé le sport automobile un peu sur le tard mais son père lui a toujours dit « Démarrer tard n’est pas un souci, si tu es bon, on te remarquera immédiatement  ! ». Après avoir travaillé ses gammes en karting, le jeune ardéchois sera sacré Champion du Monde X30 en 2012. Il se fera rapidement un prénom !

Une vie sur les Circuits

Après un passage par la Monoplace en 2013, 2014 et 2015, la carrière de Jules prend un virage radical vers le GT à la suite de son titre d'Espoir Porsche Carrera Cup France 2015. Champion d'ADAC GT Masters en 2017, il remporte les 24 Heures de Spa la même année, et devient le premier Français à s'imposer sur les 12 Heures de Bathurst en 2020. Il devient ensuite pilote officiel Bentley de 2018  à 2020, dans le cadre du GT World Challenge Europe et de l'Intercontinental GT Challenge. Il y remporte les 1000 kilomètres du Castellet en 2019 et participe à ses premières 24 Heures du Mans la même année.

Il rejoint ensuite Mercedes-Benz en 2021, toujours en tant que pilote d’usine. Engagé en GT World Challenge Europe (Endurance et Sprint), en Intercontinental GT Challenge, en ADAC GT Masters et en NLS Series, Jules enchaîne les weekends de course aux quatre coins du globe. Vice-Champion GT World Challenge Europe et vainqueur des 9 heures de Kiyalani en Afrique du Sud cette même saison.

Un cycliste passionné

Le coureur Mercedes AMG pilote une flèche d’argent à quatre roues mais il aspire aussi à l’évasion et au plein air sur une autre flèche d’argent mais celle-ci à deux roues. Le vélo fait partie de la vie de Jules depuis sa jeunesse, il a toujours aimé pédaler et la performance est toujours dans un coin de sa tête. "Le vélo, c'est fort pour le mental. Quand j'en chie dans les côtes, je m'imagine comme si je voulais aller plus vite qu'un autre pilote sur la piste. Le matériel est très important. Rien qu'un bon pneu peut te faire gagner du temps." 

Pour préparer au mieux les échéances à venir, travailler l’endurance et le mental, Jules emmagasine les kilomètres et les dénivelés sur les routes andorranes, sa nouvelle terre d’adoption. Il a découvert cet été le S-Works Aethos et il est sous le charme. C’est le bolide idéal pour affronter les routes andorranes mais aussi les pentes plus douces de son Ardèche natale. Confort, précision de pilotage et une accessibilité hors du commun font de l’Aethos le compagnon d’entraînement à toutes épreuves, celui qui réagit à la moindre pression sur les pédales.

Discussions de Paddock

À votre avis entre une Mercedes AMG GT3 Evo et un Specialized S-Works Tarmac SL7 il y a quoi comme comparaison possible ? Jules a accepté un petit face à face technique avec notre Road Category Manager, Billy. « Quand est-ce que tu me la prêtes ? »

Même si ces deux bolides ne parcourent pas le tour du circuit du Castellet à la même vitesse, il y a pas mal de points de comparaison possibles. On parle de conception carbone, hydratation, aérodynamisme « Les poils ça ralentit vraiment ? », soufflerie, type et taille de pneumatique. Ici nos deux experts se sont lâchés et ça va loin dans la technique : transmission, capteur de puissance… tout y passe. Alors il ne reste plus qu’à vous faire chauffer un seau de popcorn et à vous caler dans votre canapé. « Dans le sport à haut niveau c’est le moindre détail qui compte et on l’a vu encore aujourd’hui que ce soit sur le vélo ou sur ma voiture … Ce sont toujours les petits détails qui font les grandes différences. »

Une voiture, trois Pilotes et une équipe

Pour ces 1000 km du Paul Ricard, 3e manche des Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS Endurance Cup, Jules évolue sur la voiture numéro 88 du Team Mercedes AMG AKKA-ASP. Une chose est sûre ici aussi on écrase fort les pédales. Au travers du déroulement de la course on comprend bien une chose, la préparation physique des pilotes est tout aussi importante que le moindre dixième de seconde que l’on peut gagner sur la voiture.

L’ensemble du Team se bat contre le chrono, contre eux et contre les autres équipages, de jour comme de nuit, on sent une tension présente dans le box, les ingénieurs sont pendus à leur écran de télémétrie, les mécaniciens à la retransmission vidéo. Ils sont prêts à bondir hors des stands à la moindre sollicitation du pilote en piste. Le temps d’une course, la somme de ces individus dévoués à la performance ne forment plus qu’une seule entité, le Team Mercedes AMG AKKA-ASP de la voiture 88.

Le S-Works Aethos de Jules

L’Aethos, c’est le vélo né pour le plaisir de rouler, ici dans sa robe Cool Grey/Chameleon Eyris Tint/Brushed Chrome du plus bel effet. Le montage de Jules est orienté polyvalence avant tout, une paire de roues Roval Components Alpinist CLX chaussée d’une paire de Turbo Cotton LTD, un groupe Sram Red eTap pour la polyvalence de ces braquets et enfin nos composants S-Works les plus performants de la gamme. Ce poids plume et concentré de technologie, sera le compagnon de route idéal de notre pilote ardéchois.