Nigel James, un mountain biker Diné de 18 años, organiza la primera carrera de enduro en la Nación Navajo, una reserva india en los Estados Unidos que cubre 71000 km². A través de la recuperación de antiguos senderos que sus abuelos utilizaban para el ganado, Nigel y una nueva generación de riders honran la conexión con su tierra, su comunidad y cultura.

El sonido rítmico de sus tambores de agua resuena sobre las llanuras de la Nación Navajo como si fuera el pulso de esta tierra sagrada y la gente que la habita.

Ritmo. Algo arraigado al interior de Nigel y que siempre le acompaña ya sea construyendo senderos, tallando unas calabazas, haciendo un tambor de agua o sacando a galopar a su caballo favorito, Doc. “Todo fluye” dice Nigel cuando está en ese estado de máximo ritmo. “Hay confianza entre la bicicleta y yo, al igual que la confianza entre mi caballo y yo. Es simplemente fluidez”.

Nigel Horseherder James proviene de cuatro clanes - Chíshí (Chiricahua Apache), Tódích'íi'nii (Bitter Water clan), Tábąąhá (Water Edge clan por parte de abuelos paternos), Tł'ízíłání (Many Goats clan por parte de abuelos maternos). Su pasión por el mountain bike empezó con 14 años cuando bajó por uno de los senderos para caminar de su tío. Con el tiempo se dio cuenta de que podía hacer líneas que ya existían – los caminos de las ovejas. Nigel reconoce que las ovejas eligieron líneas muy divertidas que necesitaban de pocas modificaciones para que fluyesen. La familia James, junto con muchos de sus compañeros Diné, creen que utilizar estos senderos ancestrales para un nuevo uso como es el mtb, es una forma de respeto al linaje familiar y ayuda a mantener vivo ese legado.

Pero hay algo más acerca de este joven hombre aparte de bajar a toda velocidad por los senderos y aspirar a convertirse en un corredor de enduro.

Nigel proviene de una comunidad que continúa abogando por la justicia medioambiental y combina todas sus pasiones para hacer precisamente eso. Desde muy joven ha hecho numerosos viajes a las Cámaras del Consejo de la Nación Navajo para educar y exigir el fin de la extracción de combustibles fósiles en sus tierras natales. En 2017 lideró 40 millas en bicicleta para asistir a las jornadas de verano del Consejo de la Nación Navajo para exigir una transición justa.

Extracto del 2017 referente al relevo donde Nigel lideró un tramo en Bicicleta:
Durante más de 45 años, los propietarios de la Navajo Generating Station han generado electricidad para el Central Arizona Project (CAP) usando carbón y agua Navajo de Black Mesa. Además, los Navajos tuvieron que hacer una serie de exenciones que aseguraran el agua del río Colorado para la planta, así como derechos de paso y otras disposiciones. Salt River Project ( SRP), el propietario / operador de NGS anunció que cerrará la planta en 2017. SRP no ha sido explícito sobre sus planes para la planta, aparte de desmantelarla para 2019, alegando que ahora el gas es más competitivo que el carbón. Tó Nizhóní Ání, una organización de base con sede en Black Mesa le pide a la Nación Navajo que aproveche esta oportunidad para hacer la transición de la Nación a una economía sostenible y renovable, lejos del carbón y los combustibles fósiles. Tó Nizhóní Ání llevará este mensaje en el “Relevo de la Transición Justa” del 14 al 17 de abril de 2017 desde Hardrock hasta Window Rock, Az.

El relevo comenzó con jinetes a caballo pasando después a la bicicleta. Al hablar con Germaine Simonson, la madre de Nigel, queda claro de dónde proviene su espíritu entusiasta por la justicia: “Montar en bici no es solo montar en bici. Es una herramienta, un catalizador para educar, promover y abogar por problemas que afectan nuestro sustento y para garantizar que sigamos manteniendo el equilibrio con los elementos más poderosos de la Tierra: Fuego, Agua y Aire” ¿Cómo podría alguien discutir eso?

La historia de Nigel, su familia, sus pasiones y su tierra natal dejará una huella imborrable en el corazón de cualquiera que esté dispuesto a escuchar.

“Esto es bueno. Estamos conectados, relacionados. Viviendo en una dualidad entre la madre tierra y el padre cielo” dice Marvin James, el padre de Nigel.

Specialized Soil Searching no es solo nuestra manera de ayudar a los trailbuilders y defensores como Nigel, también es nuestra conexión con el alma del mountain biking , los senderos, quienes los hacen, a la tierra utilizada y aquellos con quienes los compartimos.
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Trail Work Weekend, July 19 – 22

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