V čem přesně spočívá problém? Jak ho můžeme vyřešit pomocí designu? A jak můžeme dokázat, že jsme ho pro naše jezdce skutečně vyřešili?
Tehdy jsme to ještě nevěděli, ale právě tady začala éra Body Geometry. Naše snaha zlepšit výkon, zvýšit pohodlí a snížit možnost zranění. Ale žádné divoké předtuchy nebo "okopírované" produkty - vše, co si zaslouží jméno Body Geometry, musí být vědecky potvrzeno. Teorie, testování, data, metriky, dvojitě zaslepené studie a věc zvaná vědecká metoda. Je to jednoduchá filozofie, ale když se uplatňuje s neochvějným nasazením, je to mocné. Stojí za to ji také zopakovat.

Spolupracovali jsme s Dr. Minkowem, světově uznávaným odborníkem na ergonomii - od řešení chronických bolestí zad přes cvičební pomůcky až po sedadla v letadlech - a vášnivým cyklistou. Z tohoto vztahu se zrodilo první sedlo Body Geometry i samotná oblast Body Geometry.

Našli jsme problém. Tradiční sedla způsobovala ischemii - ztrátu průtoku krve -, která vytvářela zjizvenou tkáň, což vedlo k erektilní dysfunkci. Abychom tento problém vyřešili, navrhli jsme výřez Body Geometry Wedge, který zmírňuje tlak na měkké tkáně, a jako první jsme zavedli měření sedacích kostí, abychom určili správné usazení sedla a zajistili, že výřez bude plnit svou funkci.
Takže jsme vyřešili ED v cyklistice pomocí ergonomického designu nebo ne? Jak si můžeme být jisti? Zde přichází na řadu poslední a možná nejdůležitější část metody Body Geometry - ověřit ji vědecky. Ve spolupráci s doktorem Minkowem, a na základě kolínské studie z roku 2002 o účincích cyklistiky na muže, jsme vytvořili protokol pro měření průtoku krve penisem během jízdy a určili naši základní linii pro zajištění ochrany správného průtoku krve, abychom předešli zranění. Zde začalo ověřování sedel Body Geometry pomocí vědy - pokud neochránilo průtok krve, nebylo to sedlo Body Geometry. Ale to byl teprve začátek. Od té doby jsme se naučili rozpoznávat včasné příznaky ischemie, inovovali jsme mapování tlaku a k ověření našich řešení jsme použili zaslepené studie komfortu.

Ve spolupráci s Boulder Center for Sports Medicine jsme zjistili, že ischemie je vážným problémem i u cyklistek. Zjistili jsme však také, že otoky měkkých tkání neboli edémy zadržují průtok krve a vytvářejí další jizvy. Identifikovali jsme další problém. Jeho řešení pomocí designu vedlo k nejpodrobnější studii mapování tlaku, jakou jsme kdy provedli, a k nejsložitějšímu sedlu, jaké jsme kdy vytvořili. Se dvěma druhy paměťové pěny pro podporu měkkých tkání s rovnováhou a s houpací strukturou pro snížení tlaku. Dalším mapováním tlaku a studiemi na několika jezdcích jsme ověřili, že nové sedlo S-Works Power s technologií MIMIC tento problém řeší. Poté jsme využili technologii MIMIC u dalších tvarů sedel - Romin a Phenom - a posloužili tak ještě většímu počtu jezdců, mužů i žen.

Po dvou desetiletích navrhování sedel Body Geometry, kdy jsme posunuli tvar a pěnu až na samou hranici možností, jsme nebyli připraveni to vzdát, poplácat se po ramenou a jít od toho. Naši konstruktéři toužili po dalším vývoji a byli odhodláni přinést jezdci více užitku. Odstranili jsme problémy s měkkými tkáněmi z velké části tím, že jsme zajistili, aby váhu jezdce nesl kosterní systém. Jak bychom tedy mohli odstranit bolest sedacích kostí? Garrett Getter, produktový manažer sedel Specialized, se pustil do hledání nových technologií a nových materiálů, které by pomohly posunout konstrukci sedel a Body Geometry do budoucnosti. Vize byla jednoduchá, poskytnout všechny výhody, kterými jsou sedla Body Geometry známá, v balení, které poskytuje nejen výkon, ale také bezprecedentní pohodlí sedacích kostí. Ale jak?

Pomocí nejmodernější technologie 3D tisku do složité matrice z tekutého polymeru jsme byli schopni nekonečně upravovat povrch sedla způsobem, který je u pěny nemožný. To umožnilo našim inženýrům vytvořit patentovanou matrici podobnou houpací síti na místě sedacích kostí a zároveň chránit průtok krve díky našemu tvaru sedla Power. Výsledkem je nejnovější technologie Body Geometry, technologie Mirror a sedlo S-Works Power with Mirror.

Viděli jsme potřebu jezdce - spojit výkon s pohodlím - a vyřešili jsme ji vytvořením technologie Mirror, kterou jsme pak ověřili testováním vnímaného pohodlí na slepo, čímž jsme dokázali, že jsme dosáhli svého cíle. Nyní zjišťujeme nové výhody technologie Mirror, pro které ještě nemáme testy, od stability pánve po tlumení vysokofrekvenčních vibrací. Jedná se o vrcholné vyjádření geometrie těla, které ji posouvá do budoucnosti.

Lidské tělo se vyvinulo k chůzi, ne k šlapání. Problémy s necitlivostí přední části chodidla, "horkým chodidlem", zborcením klenby, mediálních a laterálních bolestí kolen a nestabilitou - všechny tyto problémy snižují efektivitu, výkon, vytrvalost a pohodlí a mohou vést ke zranění a objevují se, když lidé nosí tradiční cyklistickou obuv, zapínají se a šlapou do pedálů celé hodiny. Zaměřili jsme se na řešení těchto problémů pomocí designu a vědeckého ověření navržených řešení. Koneckonců jde o osvědčenou metodu Body Geometry.
V úzké spolupráci s Boulder Center for Sports Medicine se náš interní designový tým vydal na řešení těchto problémů jeden po druhém. Abychom si při chůzi nezatínali palec na noze, vnitřek naší nohy se při zvednutí nohy nakloní nahoru. Tato angulace, zvaná „varus“, je skvělá pro chůzi, ale při jízdě způsobuje výrazný boční pohyb v koleni, což potenciálně snižuje účinnost při šlapání a může vést k namáhání kolena. Je to přinejlepším nepohodlné, ale může způsobit bolestivé zranění. K vyřešení tohoto problému tým vyvinul podešev s Varus Wedge - 1,5 mm náklon podešve ven, který stabilizuje přední část chodidla během zdvihu pedálu a pomáhá vyrovnat kotník, koleno a kyčel. Zvyšuje se síla a vytrvalost, snižuje se bolest a šance na zranění.

Klenba lidského chodidla funguje při chůzi jako listová pružina. Při dopadu chodidla na zem se zhroutí, pohltí sílu při došlapu a při odrazu od přední části chodidla se odrazí, čímž se nahromaděná energie vrátí zpět. Tento systém je skvělý pro chůzi a běh, ale pro šlapání je to bída. Při šlapání chceme, aby chodidlo bylo pevnou pákou, která přímo a účinně přenáší sílu na pedál. Abychom zabránili zborcení klenby, používají naše vložky tvarovanou podporu podélné klenby. Před obuví Body Geometry byly cyklistické boty tuhé, ale ploché, což umožňovalo zborcení chodidla v botě. Jezdci se mohou posunout na další úroveň a přizpůsobit si podporu klenby pomocí našich stélek na míru.

Pro výkon při šlapání a pozitivní spojení s kolem potřebujeme, aby bota pevně seděla na noze. To může vést k útlačení nervů a tepen mezi metatarzálními kostmi v přední části chodidla, což následně způsobuje necitlivost nebo "horkou nohu", případně obojí. Abychom tento problém vyřešili, jsou ve stélkách našich bot metatarzální výstupky, které zvedají a oddělují metatarzální kosti v přední části chodidla, čímž zabraňují jejich narážení na nervy a stlačování tepen.

Splnila tato řešení náš slib Body Geometry? Zlepšila výkon, zvýšila pohodlí a snížila riziko zranění? V roce 2003 byla v Boulder Center for Sports Medicine provedena studie, která měla prokázat, co tyto nové boty Body Geometry dokážou. S využitím skupiny trénovaných cyklistů absolvovali přísný protokol testování laktátu a VO2 max s použitím tradičních silničních bot a silničních bot Specialized Body Geometry. Výsledky byly působivé: boty Body Geometry zlepšily laktátový práh o osm wattů, průměrný výkon na TT o sedm wattů a možná nejpůsobivější bylo zkrácení času na 10 km TT o 28 sekund, což bylo potvrzeno vědeckými poznatky.

V současné době má každá z našich bot stejné vlastnosti, od základních horských bot Recon 1.0 a trailových a DH bot 2FO až po boty pro nejvyšší výkon, jako jsou S-Works 7 a nové S-Works Ares. U každé boty Specialized je vědecky prokázáno, že zlepšuje výkon

Co je však příčinou těchto problémů? Při dlouhodobém stlačování loketního nervu o řídítka dochází k znecitlivění vnějších prstů a boční strany ruky. Při zhoršeném průtoku krve tak může dojít k brnění všech prstů. Identifikovali jsme tedy nejen problémy, se kterými se jezdci potýkali, ale také jejich základní fyziologické příčiny.

Ve spolupráci s odborníky na ergonomii, jako je Dr. Kyle Bickel z Hand Center of San Francisco, jsme začali navrhovat řešení. Naše rukavice Body Geometry Gel rozptylují tlak v místě, kde loketní nerv prochází do prstů, a snižují tak znecitlivění. Tím, že chráníme tepenný oběh, můžeme snížit brnění v prstech. Toho dosahujeme také pomocí našich rukavic Grail, které zachovávají přirozený tvar vaší dlaně. Abychom to posunuli ještě dál, naše gripy se přizpůsobí vaší dlani a našim rukavicím Body Geometry. Výsledkem je nejen větší pohodlí a nižší riziko zranění, ale vede to také ke zlepšení výkonu, protože vytváří bezproblémové spojení s vašimi řídítky.