정확하게 뭐가 문제였을까요? 어떻게 하면 디자인으로 이것을 해결할 수 있을까요? 우리가 해냈다는 것을 어떻게 증명할 수 있을까요?

**그때까지는 몰랐습니다. 하지만 그것이 바로 바디 지오메트리의 시작이었습니다.**퍼포먼스를 향상시키고, 편안함을 증진시키고, 부상을 방지하기 위한 우리의 노력. 하지만 감이나 모방으로 한 것이 아닙니다. 모든 것은 과학으로 뒷받침되어야 했습니다. 가설, 실험, 데이터, 측정, 블라인드 테스팅, 과학적 설계 등이 모두 적용되었습니다. 끝없는 집착을 실현시키기 위한 간단하지만 강력한 철학이었습니다. 반복할 가치가 있었죠.

우리는 인체 공학의 세계적 권위자인 민코 박사를 만났습니다. 민코 박사는 고질적 허리 문제부터, 운동 기구, 항공기 의자까지 모든 것의 전문가였으며, 본인 스스로도 사이클리스트였습니다. 최초의 바디 지오메트리 안장과 바디 지오메트리 디자인 근본이 그와의 협업으로 탄생했습니다.

우리는 문제를 인지했습니다. 그때까지의 일반적인 안장은 국소 빈혈을 일으켰습니다. 그로 인해 반흔조직이 생기고, 결국엔 발기 부전으로 이어지는 것입니다. 이 문제를 해결하기 위해서 바디 지오메트리 웻지 컷아웃을 적용하여 연조직의 압박을 완화시켰고, 나아가 좌골 너비를 측정하여 적합한 안장의 핏을 찾아 줌으로 컷아웃이 재역할을 할 수 있도록 최초의 시도를 했습니다

그렇게 우리 브랜드는 인체역학적 디자인으로 발기부전 문제를 해결했습니다, 아니, 정말 성공한 것일까요? 어떻게 그걸 확실할 수 있죠? 이 질문이 바로 바디 지오메트리의 가장 중요한 요소가 생겨난 기점입니다. 과학으로 뒷받침하는 것이죠. 민코 박사와 함께 2002년 콜로녜 연구를 구축하여 사이클링이 남성 라이더들에게 미치는 영향을 연구한 우리는 라이딩 중에 음경의 혈류를 측정하여 적절한 혈류량을 보호함과 동시에 부상을 방지하기 위한 기초 설계를 만들었습니다. 여기서 바로 과학을 통해 바디 지오메트리 안장을 실효성을 증명하게 되었습니다. 혈류량을 보호하지 못한다면, 그것은 바디 지오메트리 안장이라고 할 수 없습니다. 이것은 단지 시작일 뿐이었습니다. 우리는 그 이후 국소 빈혈 증상을 파악하고 압력 분포 맵핑을 개발하여 블라인드 테스팅을 통해 해결점을 찾았습니다

국소 빈혈은 여성 라이더들에게도 매우 심각한 문제라는 것을 볼더 스포츠 의학 센터에서 알아냈습니다. 그러나 동시에 연조직의 붓기, 또는 부종으로 혈류가 막히고, 그로 인해 반흔조직이 생겨나는 것입니다. 또다른 문제도 발견했습니다. 디자인을 통해서 문제를 해결한다는 철학으로 지금까지 중 가장 심도 깊은 압력 분포 맵핑 연구를 하여 우리가 지금까지 제작한 가장 복잡한 형태의 안장을 만들게 되었습니다. 두 가지의 메모리 폼을 적용하여 평평한, 그리고 해먹 형태의 지지력을 제공하여 압력을 완화시켰습니다. 추가적인 압력 분포 맵핑 연구와 라이더 피드백을 통해 새롭게 출시한 S-Works 파워 미믹 안장이 문제를 해결해 주었다는 것을 확인했습니다. 우리는 이 미믹 기술을 다른 안장의 형태에도 적용하여 - 로민과 페놈 – 남성과 여성을 막론하고 더 많은 라이더들에게 도움을 주었습니다.

두 세기 동안 이어져온 바디 지오메트리 안장 디자인으로 그 형태와 패딩의 한계를 극한까지 상승시킨 우리는 그대로 끝내고 손을 털지 않았습니다. 우리 엔지니어들은 그 이상을 원했고 라이더들에게 더 많은 도움을 주고 싶었습니다. 연조직 문제를 해결한 것은 상당부분이 라이더의 체중을 좌골 구조로 받칠 수 있도록 하는 것이었습니다. 그렇다면 좌골의 통증은 어떻게 완화시킬 수 있을까요? 스페셜라이즈드의 안장 프로덕트 매니저인 게렛 게터는 안장 디자인과 바디 지오메트리를 더 진보시키기 위한 신기술과 소재를 연구했습니다. 그의 비전은 간단했습니다. 지금까지 바디 지오메트리 안장이 제공한 이점들로 퍼포먼스만 향상시킬 뿐만 아니라 전례 없는 좌골의 편안함을 제공하는 디자인을 탄생시키는 것이었습니다. 그렇다면 어떻게 그게 가능할까요?

**최고의 기술을 도입한 것입니다. 액체 폴리머를 3D 프린팅 기술을 통해 복잡한 형태로 구현했습니다. 이렇게 하면 안장을 표면을 무한한 형태로 설계할 수 있습니다. 일반적인 폼으로는 할 수 없었던 일입니다.**우리 엔지니어들은 이 기술을 활용하여 좌골 안착 지점에 해먹 형태의 기틀을 적용하고, 파워 안장의 기본 형태를 본떠 혈류를 보호했습니다. 그 결과 우리의 최신 미러 (Mirror) 기술이 적용된 S-Works 파워 미러 안장이 탄생했습니다.

라이더의 니즈를 파악하고 – 퍼포먼스와 편안함의 융합 – 미러 기술을 통해 그것을 해결했습니다. 그 다음 블라인드 테스팅으로 편안함을 확인하여 목표를 이루었음을 증명했습니다. 우리는 미러 기술로 지금까지 생각도 못한 이점들을 시험하고 있습니다. 골반 안정도와 고주파 진동 상쇄까지 시험하였습니다. 이것이 바디 지오메트리의 궁극적인 모습입니다. 우리가 향하는 미래이죠.

**인간의 몸은 걷는 것에 특화되었습니다. 페달링을 위한 것이 아니죠.**앞꿈치 저림, “핫풋” 증상, 아치 함몰, 외측 및 내측 무릎 통증, 그리고 불안정한 페달링 등은 - 모두 효율성, 파워, 지구력, 편안함을 방해하는 요소이며 동시에 부상으로 이어질 수 있습니다 – 인간이 일반적인 사이클링 슈즈를 신고 페달에 클립인 한 상태로 몇시간 동안 페달링을 하면 발생하는 증상입니다. 우리는 이러한 문제를 디자인을 통해 해결하고 과학으로 뒷받침하는 것에 집중했습니다. 증명된 바디 지오메트리 철학으로 말이죠.

우리 인하우스 디자인 팀은 볼더 스포츠 의학 센터와 긴밀한 협업을 하여 위와 같은 문제들을 하나씩 해결해 나가기로 했습니다. 우리가 걸을 때는 큰 발가락이 먼저 부딛히지 않으며 발을 들어 올리면 앞꿈치 안쪽이 위로 올라갑니다. 이 각도는 “내반”이라고 부릅니다. 이것은 걸을 때는 도움이 되지만, 페달링을 할 때는 무릎에 상당한 좌우 움직임을 일으켜 페달링의 효율성을 떨어트리고 무릎 부상을 야기할 수 있습니다. 문제가 없더라도 불편함이 발생할 수 있으며, 극심한 통증이 올 수도 있습니다. 이 문제를 해결하기 위해서 우리 디자인 팀에서는 내반 웻지가 적용된 아웃솔을 개발했습니다. 아웃솔에1.5mm의 각을 형성하여 페달링 스트로크 동안 앞꿈치를 안정화시켜주어 발목, 무릎, 둔부를 정렬시켜 줍니다. 파워와 지구력이 향상되고 통증과 부상이 방지됩니다

인간의 발 아치는 걷는 동안 스프링처럼 작용합니다. 발이 바닥에 닿으면 함몰되어 충격을 완화시키고 앞꿈치를 들어 올리면 다시 튕겨 올려주어 축적된 힘을 실어줍니다. 걷거나 뛰는 것에는 아주 좋은 시스템이지만 페달링에는 정말 최악입니다. 우리가 페달링을 할 때는 발이 단단한 레버처럼 작용을 해야합니다. 직접적이고 효율적으로 페달에 힘을 전달해야 합니다. 스페셜라이즈드의 인솔은 아치 서포트 형태를 가지고 있습니다. 바디 지오메트리 슈즈가 탄생하기 전까지 사이클링 슈즈는 딱딱하지만 평평하여 슈즈 안에서 발이 함몰되는 현상이 발생했습니다. 이제 라이더들은 우리가 개발한 커스텀 풋배드로 개인화된 풋배드를 사용할 수도 있습니다.

페달링 파워와 자전거의 긍정적인 작용을 위해서 슈즈가 발에 안정적으로 맞아야 합니다. 여기서 앞꿈치쪽 중족골 위치에 있는 신경과 동맥들이 압박되어 저림이나 “핫풋”또는 둘 다 발생하는 경우가 있습니다. 우리는 이 문제를 해결하기 위해서 슈즈의 인솔에 중족골 버튼을 적용시켜 중족골을 들어 올려 앞꿈치의 신경 압박을 완화시켰습니다. 이로써 신경이 눌리고 동맥이 압박되는 것을 방지했습니다.

이 해결 방법들이 바디 지오메트리의 철학에 상응하는 것이었을까요? 퍼포먼스를 향상시키고 편안함을 증진시키고, 부상의 위험을 방지했을까요? 볼더 스포츠 의학 센터에서 2003년에 진행한 연구에서 바디 지오메트리 슈즈들이 어떤 이점을 제공하는지 증명이 되었습니다. 훈련된 사이클리스트들을 대상으로 일반적인 로드 슈즈를 신었을 때와 스페셜라이즈드 바디 지오메트리 슈즈를 신었을 때의 젖산 수치와 VO2 max 수치를 비교했습니다. 그 결과는 놀라웠습니다. 바디 지오메트리 슈즈를 신었을 때 젖산 역치값이 8와트 상승했고, TT 평균 파워는 7와트, 그리고 가장 놀랍게도 10km TT 기록이 28초 감소했습니다. 이 모든 것이 과학으로 검증 된 것입니다

오늘날 우리가 출시하는 모든 슈즈들은 위와 같은 똑 같은 요소들을 전달합니다. 엔트리 레벨 리콘 1.0 마운틴 슈즈와 2FO 트레일, DH 슈즈부터 최상의 퍼포먼스 슈즈인 S-Work 로드 7와 S-Works 아레스까지 적용됩니다. 모든 스페셜라이즈드 슈즈들은 퍼포먼스 향상이 과학적으로 증명되었습니다.

그렇다면 이러한 문제들의 근본적인 원인은 무엇일까요? 장시간 핸들바를 잡고 있던 손의 척골 신경이 눌리면서 바깥쪽 손가락들과 손의 옆면에 저림이 발생하며, 동시에 혈류가 방해되면서 모든 손가락에 얼얼함이 느껴질 수 있습니다. 이렇게 우리는 라이더들이 겪고 있는 문제를 파악한 것뿐만 아니라 그 아래 깔린 생리학적 원인도 알아낸 것입니다.

샌프란시스코 손 전문 의학 센터 출신의 인체역학 전문가인 카일 비켈 박사와 함께 해결 방법을 설계하기 시작했습니다. 손저림을 방지하기 위해서 바디 지오메트리 젤 글러브의 패딩으로 손가락을 지나는 척골 신경의 압박을 완화시켰습니다. 동맥의 순환을 보호하여 손가락의 얼얼함도 완화시켰습니다. 그레일 글러브로 같은 효과를 보았는데, 손바닥의 자연스러운 형태를 지지해주는 방식입니다. 그것을 넘어 우리의 그립들은 라이더의 손과 바디 지오메트리 글러브의 형태에 결착되도록 설계되었습니다. 그 결과 편안함과 부상 위험 방지를 향상시켰을 뿐만 아니라 핸들바와 손의 결착력 또한 향상시켜 퍼포먼스를 개선했습니다.