In den frühen Morgenstunden in Bend, Oregon, verspricht der Blick auf den Kalender etwas anderes als die frostige Luft vermuten lässt. Während wir mit Sarah Swallow zwischen Ponderosa-Kiefern spazieren, verwandelt das erste Sonnenlicht den Frost auf den Nadeln in Tau und der Tag erwacht zu neuem Leben. Sarah bewegt sich zielstrebig, vorbei an Wacholder und Salbeisträuchern, die das Tal des Deschutes River inmitten der Blue Mountains säumen und sich von den Ascheschichten eines vor langer Zeit erloschenen Vulkans nähren.

Die Kapuze ihrer Fahrrad-Winterjacke halb hochgezogen, um sich vor dem beißenden Wind zu schützen, spricht die Abenteurerin und Routenplanerin mit uns über ihren Lebensinhalt: die Strecke zwischen Start und Ziel. Uns hat sie erzählt, worum es für sie beim Bikepacking geht und was es bedeutet, seine eigenen Routen zu planen.

Wenn ich Fahrrad fahre, strebe ich danach, meinen Flow-Zustand zu finden, in dem ich empfänglich, offen und auf den Moment fokussiert bin. Ich gehe achtsam mit mir um, mache mir meine Bedürfnisse bewusst und gehe proaktiv auf sie ein. Manchmal wird die Schotterpiste sehr steinig und ich fühle mich ein wenig entmutigt. In solchen Situationen weiß ich, dass mein Verstand versucht, meinen Ride zu sabotieren, also konzentriere ich mich ganz auf meine Atmung, das Pedalieren, das Knirschen des Schotters unter meinen Reifen und den Wind in meinem Gesicht.

Ich habe gemerkt, dass der bloße Versuch, im Moment gegenwärtig zu sein, dazu führt, dass ich Dankbarkeit für den Ort, an dem ich mich befinde, und für das Abenteuer des Gravelns empfinde. Schließlich habe ich mich für dieses Abenteuer entschieden und das Gefühl der Dankbarkeit rückt die Dinge für mich ins rechte Licht.

Als Routenplanerin stelle ich mir meine Route von Grund auf neu zusammen und teste sie selbst. Manchmal möchte ich eine Route in einer interessanten Gegend fahren oder in einem bestimmten Terrain, egal, ob auf der Straße oder dem Trail. Wenn man seine eigenen Routen erstellt, kann man viel besser auf seine eigenen Vorlieben eingehen. Und schließlich halten unbekannte Routen auch immer Überraschungen bereit und besitzen ein gewisses Risiko, aber eben das macht das Abenteuer ja aus.

Heutzutage gibt es auf der Welt mehr öffentlich zugängliche Routen, als ich in meinem Leben mit dem Graveler auschecken kann. Für Einsteiger ins Bikepacking ist es gut, sich an vorgefertigten Routen zu orientieren, weil man so ein gewisses Maß an Ungewissheit vermeiden und sich auf die Strecke verlassen kann. Das lässt Raum, um sich auf andere wichtige Aspekte konzentrieren zu können, wie die Vorbereitung auf klimatische Bedingungen – das Packen der Winterausrüstung für das Bike kann zum Beispiel eine echte Herausforderung sein. Ganz zu schweigen davon, dein Leben so zu organisieren, dass du auf eine Radtour gehen kannst, oder viel einfacher, dass du mit den Straßenverhältnissen oder deiner körperlichen Verfassung zurechtkommen musst.

Wenn du einer bereits bestehenden Route folgst, hast du eine bessere Chance, eine gute Zeit zu haben und die Tour zu Ende zu fahren. Das ist ein guter Einstieg ins Bikepacking oder ins Tourenfahren allgemein. Das Erstellen von Routen erfordert mehr Zeit für die Vorbereitung und Planung sowie eine Menge Anpassungsfähigkeit, Flexibilität und Aufgeschlossenheit. In der Regel ist es ein garantiertes Abenteuer – ob gut oder schlecht, du wirst es nie wieder vergessen.