¿Cuál es exactamente el problema? ¿Cómo podemos resolverlo mediante el diseño? Y luego, ¿cómo podemos demostrar que realmente lo hemos resuelto para nuestros ciclistas?

No lo sabíamos entonces, pero ahí es donde empezó Body Geometry. . Nuestra búsqueda para mejorar el rendimiento, aumentar la comodidad y reducir la posibilidad de lesiones. Pero aquí no hay corazonadas ni productos de imitación: todo lo que se gana el nombre de Body Geometry debe ser validado por la ciencia. Teorías, pruebas, datos, métricas, estudios y una pequeña cosa llamada método científico. Es una filosofía simple, pero poderosa cuando se aplica con un compromiso inquebrantable. También vale la pena repetirlo.

Nos asociamos con el Dr. Minkow, un experto de renombre mundial en ergonomía, desde soluciones para el dolor de espalda crónico hasta equipos de ejercicio y asientos de avión, y un ávido ciclista. El primer sillín Body Geometry, y el propio Body Geometry, nacieron de esta relación.

Encontramos un problema. Los sillines tradicionales provocaban isquemia (una pérdida de flujo sanguíneo) que creaba tejido cicatricial, lo que provocaba disfunción eréctil. Para resolver este problema, diseñamos el canal Body Geometry para aliviar la presión de los tejidos blandos y fuimos pioneros en la medición de los isquiones para determinar el ajuste adecuado del sillín, asegurando que el canal pudiera hacer su trabajo.

**Fue así como resolvimos la disfunción eréctil en el ciclismo mediante el diseño ergonómico, ¿o no? ¿Cómo podemos estar seguros?**Ahí es donde entra en juego la última pieza, quizá la más importante, del método Body Geometry: validarlo con datos científicos. Trabajando con el Dr. Minkow y partiendo de un estudio realizado en Colonia en 2002 sobre los efectos del ciclismo en los ciclistas masculinos, creamos un protocolo para medir el flujo sanguíneo del pene mientras se montaba en bicicleta y determinamos nuestra línea de base para garantizar la protección del flujo sanguíneo adecuado para evitar lesiones. Aquí es donde comenzó la validación de los sillines Body Geometry a través de la ciencia: **si no protegía el flujo sanguíneo, no era un sillín Body Geometry.**Pero esto fue sólo el principio. Desde entonces, hemos aprendido a identificar los primeros signos de isquemia, hemos innovado en la elaboración de mapas de presión y hemos utilizado estudios de confort a ciegas para validar nuestras soluciones.

Trabajando con el Centro de Medicina Deportiva de Boulder, descubrimos que la isquemia era un problema grave también entre las ciclistas. Pero también descubrimos que la hinchazón de los tejidos blandos, o edema, atrapaba el flujo sanguíneo y creaba tejido cicatricial adicional. Habíamos identificado otro problema. Resolverlo a través del diseño nos llevó a realizar el estudio más exhaustivo de mapeo de la presión que habíamos emprendido y el sillín más complejo que habíamos creado, con dos tipos de espuma con memoria para soportar el tejido blando con equilibrio y una estructura tipo hamaca para reducir la presión. Validamos que el nuevo S-Works Power con MIMIC resolvía el problema mediante un mapeo de presión adicional y múltiples estudios con mujeres ciclistas. A continuación, aprovechamos la tecnología MIMIC con otras formas de sillín, Romin y Phenom, para atender a un número aún mayor de ciclistas, tanto hombres como mujeres.

Tras dos décadas de diseño de sillines Body Geometry, llevando la forma y la espuma al límite, no estábamos preparados para dar por concluido el trabajo. Nuestros ingenieros tenían ganas de más y estaban decididos a ofrecer más beneficios al ciclista. Habíamos eliminado los problemas de los tejidos blandos, en gran parte asegurando que el peso del ciclista fuera soportado por el sistema esquelético, así que ¿cómo podíamos eliminar el dolor en los isquiones? Garrett Getter, director de producto del área sillines de Specialized, se lanzó a la búsqueda de nuevas tecnologías y nuevos materiales que ayudaran a impulsar el diseño Body Geometry hacia el futuro. La visión era simple, proporcionar todos los beneficios por los que son conocidos los sillines Body Beometry en un paquete que ofrece no sólo el rendimiento, sino también una comodidad sin precedentes en los isquiones. Pero, ¿cómo?

Gracias a una tecnología de vanguardia, la impresión en 3D de una compleja matriz de polímero líquido, pudimos ajustar infinitamente la superficie del sillín de una manera imposible con la espuma. Esto permitió a nuestros ingenieros crear una matriz pendiente de patente similar a la de una hamaca en los isquiones, al tiempo que se protegía el flujo sanguíneo con nuestra forma de sillín Power. El resultado es la nueva tecnología Body Geometry, la tecnología Mirror, y el S-Works Power con Mirror.

Vimos una necesidad del ciclista, unir el rendimiento con la comodidad, y la resolvimos creando la tecnología Mirror, y luego la validamos con pruebas a ciegas de la comodidad percibida por el ciclista, demostrando que habíamos logrado nuestro objetivo. Ahora hemos encontrado nuevos beneficios de la tecnología Mirror para los que aún no tenemos pruebas, desde la estabilidad pélvica hasta la amortiguación de las vibraciones de alta frecuencia. Esta es la máxima expresión del Body Geometry, y la está llevando al futuro.

El cuerpo humano evolucionó para caminar, no para pedalear. Los problemas de entumecimiento del antepié, el "pie caliente", el colapso del arco del pie, el dolor medial y lateral de la rodilla y la inestabilidad –todos lo que repercute en la eficiencia, la energía, la resistencia y la comodidad, mientras que potencialmente conducen a lesiones- ocurren cuando los seres humanos usan las zapatillas de ciclismo tradicionales, se abrochan y pedalean durante horas. Nos propusimos resolver estos problemas mediante el diseño y la validación de la solución con la ciencia. Al fin y al cabo, es el método probado Body Geometry.

En estrecha colaboración con el Centro de Medicina Deportiva de Boulder, nuestro equipo de diseño interno se propuso resolver estos problemas uno por uno. Para que no nos tropecemos con el dedo gordo al caminar, la parte interior de nuestro pie se inclina hacia arriba cuando levantamos el pie. Esta angulación, llamada "varo", es estupenda para caminar, pero al subirte a la bicicleta, provoca un importante movimiento lateral en la rodilla, lo que disminuye potencialmente la eficiencia al pedalear y puede provocar tensiones en la rodilla. En el mejor de los casos, es incómodo y puede provocar lesiones dolorosas. Para resolver este problema, el equipo ha desarrollado una suela con una cuña de varo, una inclinación de 1,5 mm hacia fuera de la suela que estabiliza la parte delantera del pie durante el pedaleo y ayuda a alinear el tobillo, la rodilla y la cadera. La potencia y la resistencia aumentan, y el dolor y las posibilidades de lesión disminuyen.

El arco del pie humano funciona como un resorte plano al caminar. Se hunde cuando el pie golpea el suelo, absorbiendo la fuerza de impacto, y rebota cuando damos una zancada con el antepié, devolviendo la energía almacenada. Este es un gran sistema para caminar y correr, pero es miserable para pedalear. Cuando pedaleamos, queremos que el pie sea una palanca rígida, que transfiera la fuerza al pedal de forma directa y eficiente. Para evitar el hundimiento del arco del pie, nuestras plantillas utilizan un soporte longitudinal moldeado. Antes de las zapatillas Body Geometry, las zapatillas de ciclismo eran rígidas, pero planas, lo que hacía que el pie se colapsara dentro de la zapatilla. Los ciclistas pueden llevar esto al siguiente nivel y personalizar el soporte del arco con nuestras plantillas personalizadas.

Para obtener potencia de pedaleo y una interfaz positiva con la bicicleta, necesitamos que la zapatilla se ajuste bien al pie. Esto puede provocar una compresión de los nervios y las arterias entre los huesos metatarsianos del antepié, lo que a su vez provoca entumecimiento o "pie caliente", o ambas cosas. Para solucionarlo, incluimos en las plantillas de nuestras zapatillas un Botón Metatarsiano que levanta y separa los huesos metatarsianos del antepié, impidiendo que pinchen los nervios y compriman las arterias.

Entonces, ¿han cumplido estas soluciones con nuestra promesa de Body Geometry? ¿Mejoraron el rendimiento, aumentaron la comodidad y redujeron el riesgo de lesiones? En 2003, en el Centro de Medicina Deportiva de Boulder, se llevó a cabo un estudio para probar lo que podían hacer estas nuevas zapatillas con Body Geometry. Utilizando un grupo de ciclistas entrenados, completaron un riguroso protocolo de pruebas de lactato y VO2 máximo utilizando zapatillas de ruta tradicionales y zapatillas de ruta Specialized Body Geometry. Los resultados fueron impresionantes, ya que las zapatillas Body Geometry mejoraron el umbral de lactato en ocho vatios, promedio la potencia media del TT en siete vatios, y, quizás lo más impresionante, redujeron el tiempo del TT de 10 km en 28 segundos, todo ello validado por la ciencia.

Hoy en día, cada una de nuestras zapatillas ofrece estas mismas características, desde nuestras zapatillas de montaña Recon 1.0 de nivel básico y las zapatillas de trail y DH 2FO, hasta nuestras zapatillas de máximo rendimiento, como las S-Works 7 y las nuevas S-Works Ares. Todas y cada una de las zapatillas Specialized están científicamente probadas para mejorar el rendimiento.

Pero, ¿cuál es la raíz de estos problemas? Los dedos exteriores y el lateral de la mano se entumecen cuando el nervio cubital se comprime contra el manillar durante largos periodos de tiempo, mientras que el hormigueo puede producirse en todos los dedos cuando el flujo sanguíneo se ve afectado. Así pues, no sólo hemos identificado los problemas a los que se enfrentan los pilotos, sino también las causas fisiológicas subyacentes.

Trabajando con expertos en ergonomía, como el Dr. Kyle Bickel del Centro Especialista en Mano de San Francisco, empezamos a diseñar soluciones. Para reducir el entumecimiento, nuestros guantes de gel Body Geometry dispersan la presión en la zona en la que el nervio cubital se introduce en los dedos. Al proteger la circulación arterial, podemos reducir el hormigueo en los dedos. También lo hacemos con nuestros guantes Grail, que mantienen la forma natural de la palma de la mano. Para ir más allá, nuestros puños y guantes Body Geometry se adaptan a la mano. El resultado no es sólo una mayor comodidad y una reducción del riesgo de lesiones, sino que también mejora el rendimiento al crear una conexión perfecta con tu manubrio.