Aethos Innovation

Vor drei Jahren, als sich unsere Rennradentwickler in unserem Innovationszentrum in Morgan Hill, Kalifornien, auf mehr Integration und Aerodynamik konzentrierten, um jedes Watt pro Kilo herauszupressen und jedes Gramm Luftwiderstand zu reduzieren, begannen sie von einer neuen Idee zu träumen. Und sie fragten sich, ob es Bedarf für ein klassisches, auf Fahrqualität ausgelegtes Fahrrad mit raffinierten Linien, einfacher Kabelführung, einem traditionellen Vorbau und einem Tretlager mit Gewinde gibt? Währenddessen hatten unsere Carbon-Gurus in Freiburg ein Aha-Erlebnis – eine neue Theorie, wie sich Kräfte durch einen Rahmen bewegen. Diese Theorie besagt, dass die Form des Rahmens die bei weitem wichtigste Variable ist – eine viel stärker treibende Kraft für die Erzielung von Fahrqualität als zuvor angenommen. Das Team wusste, dass die Umsetzung dieser Theorie in die Praxis das anspruchsvollste und umfangreichste Simulationsprojekt in unserer Geschichte werden wird. Dabei kam die Frage auf, ob es ein Projekt in unseren Reihen gibt, das als Grundlage für diese Herangehensweise dienen konnte?

Das Aethos wurde im Freiburger Testlabor geboren. Peter Denk, der Aethos-Entwicklungsleiter, untersuchte mit Hilfe eines Testapparates, wie sich Carbon unter Last bog und atmete. Er beobachtete, wie jede Faser die Last aufnahm und auf die nächste verteilte. Ein Konzept, eine Vorstellung, eine Idee wurde geboren.

""Wir glaubten zu wissen, wie Kräfte durch einen Rahmen fließen, aber nachdem ich diesen genauer untersucht hatte, dachte ich: 'Hmm...' Die ganze Branche denkt, wir brauchen ein dickes Unterrohr, das das Tretlager fixiert. Wir dachten, wir kannten die richtigen Proportionen. Aber als ich sah, wie es sich bog, dachte ich: 'Vielleicht gibt es noch eine andere Möglichkeit, an die Sache heranzugehen?“"

Um genau zu bestimmen, was vor sich geht, war das größte Simulationsprojekt erforderlich, das Specialized jemals durchgeführt hat. Das Entwicklungsteam erstellte über 100.000 virtuelle Rahmen über das gesamte Designspektrum. Auf diesem virtuellen Prüfstand testeten wir die Tretlager-Steifigkeit, die Steifigkeit des Lenkkopfs und die Gesamtsteifigkeit - drei Messungen, die es uns ermöglichen, das Fahrverhalten eines Rahmens genau vorherzusagen. Die aus diesen Tests gewonnenen Daten waren so umfangreich, dass sie nur auf Supercomputern verarbeitet werden konnten. Natürlich sagen die Computer nicht, welcher der 100.000 Rahmen am besten ist, sie liefern nur eine große Menge an Daten.

„Im Grunde hatte wir am Ende der Berechnungen nur eine große Menge an Ergebnissen.“, sagt Peter. „Dieser Rahmen war bei der Steifigkeit des Tretlagers etwas besser, dieser am Vorderrad etwas besser und dieser etwas leichter. Es war, als würde man die Nadel im Heuhaufen suchen.“

Wir experimentierten mit Möglichkeiten, diese Daten zu filtern und ihnen einen Sinn zu geben, und landeten bei einer Methode, die Trends innerhalb der Daten aufdeckt. Indem wir diese Trends mit einer speziellen Software aufbereiteten, konnten wir herausfinden, welche Einzelkombination die beste Gesamtrahmenleistung liefert.

""Der virtuelle Rahmen war so stabil und so leicht, dass wir dachten: 'Wenn wir den aus Carbon bauen, ist das verrückt! Aber das beeindruckendste Ergebnis war, dass wir, indem wir diesen Formen folgten, alle Steifigkeitsschichten eliminierten. Wir sparten noch einmal 150 Gramm Gewicht an Carbonlagen ein.""

— Peter Denk

Der allererste Rahmen wog nur 545 Gramm. Er funktionierte in der Testvorrichtung so gut, dass nur weitere 10 Gramm benötigt wurden, um ihn für die erste Testfahrt bereit zu machen. Das war der Moment, in dem das Entwicklungsteam wusste, dass sie etwas Bahnbrechendes geschaffen hatten. Peter hatte also recht: Das konventionelle Denken über Rahmenformen war falsch.

Die täuschend einfache Form des Aethos liefert effizientere Steifigkeit als jeder andere Rennradrahmen zuvor. Eine Rohrform mit kleinem Durchmesser am Tretlager und am Sitzrohr sind optimal, aber wir brauchten auch ein Ober- und Unterrohr mit großem Durchmesser, um es an das größere Steuerrohr anzupassen. Ebenso wichtig ist, wie sich Ober- und Unterrohr zum Tretlager und zu den Sitzstreben hin verbinden.

Die Form dieser Verbindungspunkte hat einen massiven Einfluss auf Steifigkeit und Stabilität unter Lasteinwirkung. Die geringste Veränderung dieser Verbindung führt zu massiven Leistungsunterschieden. Überraschenderweise ist das, was weniger wichtig ist als bisher angenommen, ein großes Unterrohr, das zu einem noch größeren Tretlager passt.

Das Aethos wurde nicht so leicht, weil wir die Wandstärken reduziert haben. Es wiegt so wenig, weil die spezielle Rohrform die Last optimal trägt. Der Rahmen verwindet sich unter Krafteinfluss entsprechend und bestand jeden Test mit Leichtigkeit. Aber diese Formen liefern mehr als nur reduziertes Gewicht. Die Stabilität, Berechenbarkeit und Haltbarkeit führen zu einer ausgewogenen Balance und einem perfekten Fahrgefühl auf der Straße.

"„Als Fahrer hat man ein perfektes Gefühl dafür, was unter einem vor sich geht - der Rahmen geht schnell durch Kurven und gibt dir viel Selbstvertrauen. Du hast ein besseres Gefühl dafür, was dein Reifen auf dem Asphalt macht. Das Gefühl: 'Okay, ich fahre schneller!“"