Innovate or Die
HERUITVINDING
Dit is een verhaal van twee teams en twee visies die de technisch meest geavanceerde fiets hebben gecreëerd die Specialized ooit heeft gemaakt. Deze fiets zal de manier waarop we fietsen maken voor altijd veranderen. Het draagt zijn innovaties in een bedrieglijk klassieker, gebouwd vanuit een eenvoudig doel – het creëren van de rit van je leven.
Innovate or Die
HERUITVINDING
Dit is een verhaal van twee teams en twee visies die de technisch meest geavanceerde fiets hebben gecreëerd die Specialized ooit heeft gemaakt. Deze fiets zal de manier waarop we fietsen maken voor altijd veranderen. Het draagt zijn innovaties in een bedrieglijk klassieker, gebouwd vanuit een eenvoudig doel – het creëren van de rit van je leven.
Drie jaar geleden, toen ons racefiets productteam in ons Morgan Hill, CA, Innovation Center zich richtten op meer integratie en aerodynamica om elke watt per kilo uit te knijpen en elke gram weerstand te verminderen, begonnen ze te dromen over een nieuwe manier. Ze vroegen zich daarbij af of er ruimte is voor een klassieke fiets die ontworpen is voor rijkwaliteit met verfijnde lijnen, eenvoudige kabelgeleiding, een zadelklem, een traditionele stuurpen en een trapas met schroefdraad.
Ondertussen hadden onze carbon goeroes in Freiburg een "eureka"-moment - een nieuwe theorie over hoe krachten zich door een frame bewogen. Deze theorie laat zien dat de vorm veruit de belangrijkste variabele is – een veel sterkere drijfveer voor het leveren van rijkwaliteit dan eerder werd gedacht. Het team wist dat het omzetten van deze theorie in de praktijk het meest uitdagende en uitgebreide simulatieproject in onze geschiedenis zou zijn. Maar toen kwam de vraag; is er een project dat als basis kan dienen voor deze nieuwe aanpak?
Het antwoord op deze twee vragen is, de Aethos. Met de Tarmac SL7 - een racefiets voor elk type parcours die ontworpen is om te voldoen aan de behoefte van elke racer – ontstond er de mogelijkheid om een fiets te ontwikkelen die volledig gewijd is aan het leveren van kwaliteit.
Het antwoord op deze twee vragen is, de Aethos. Met de Tarmac SL7 - een racefiets voor elk type parcours die ontworpen is om te voldoen aan de behoefte van elke racer – ontstond er de mogelijkheid om een fiets te ontwikkelen die volledig gewijd is aan het leveren van kwaliteit.
De Aethos is geboren in het testlab. Tijdens het mediteren over de manier waarop frames onder belasting bewegen, realiseerde onze hoofdingenieur Peter Denk zich dat de echte vooruitgang te vinden is in de vorm van buisvormen, en niet in het materiaal.
Om precies te bepalen wat er aan de hand was, zou het grootste simulatieproject dat Specialized ooit heeft uitgevoerd, nodig zijn. Het team creëerde meer dan 100.000 virtuele frames over het hele ontwerpspectrum. Op deze virtuele testopstelling hebben we de stijfheid van de trapas, de stijfheid van de balhoofd en de totale stijfheid getest - drie belangrijke metingen die ons in staat stellen om de handling van een frame nauwkeurig te kunnen voorspellen. De gegevens die uit deze tests naar voren kwamen, waren zo uitgebreid dat er supercomputers nodig waren om de resultaten te kunnen verwerken. Natuurlijk vertellen de computers je niet welke van de 100.000 frames het beste is, ze leveren alleen heel veel gegevens op.
"Na de berekeningen hadden we een grote hoeveelheid data," zei Peter. "Dit frame was een beetje beter op BB-stijfheid, deze een beetje beter op de voorkant en deze was lichter. Het was een nachtmerrie."
— Peter Denk, Aethos Engineering Lead
We hebben met verschillende manieren geëxperimenteerd om deze gegevens te kunnen filteren, waarbij we op een systeem zijn beland dat trends binnen de gegevens ontdekt. Door deze trends met speciale software te verwerken, konden we erachter komen welke combinatie het beste is.
Het allereerste frame woog slechts 545 gram. Het presteerde zo goed in de testopstelling dat er nog maar 10 gram nodig was om het klaar te krijgen voor de eerste testrit. Dat was het moment waarop ons team wist dat ze iets opmerkelijks hadden gecreëerd. Peter's voorgevoel klopte; Conventioneel denken over framevormen was verkeerd.
De bedrieglijk eenvoudige vorm van Aethos zorgt voor een efficiëntere stijfheid dan welk ander frame ook. Buizen met een kleine diameter bij de trapas en een seat cluster zijn het beste, maar we hadden ook een boven- en onderbuis met een grote diameter nodig om bij de grotere balhoofdbuis te kunnen passen. Net zo belangrijk is de manier waarop de boven- en onderbuis met de trapas en de zadelpen zijn verbonden.
De vorm van deze verbindingspunten heeft een enorme invloed op de stijfheid en stabiliteit onder belasting. De meest subtiele verandering in dit verband leidt tot enorme prestatieverschillen. Verrassend genoeg, wat minder belangrijk is dan eerder gedacht, is een grote onderbuis die op een nog grotere trapas past.
De Aethos is niet zo licht geworden, omdat we de wanddikte hebben verminderd. Het weegt zo licht omdat de speciale buisvorm de belasting optimaal draagt. Het frame buigt onder belasting mooi en soepel door en doorstaat elke test met gemak. De stabiliteit, voorspelbaarheid en duurzaamheid zorgen voor evenwicht en een perfect gevoel op de weg.
Het eindresultaat is het antwoord op onze vragen - een klassieke fiets met cleane, mooie lijnen die toevallig het lichtste productie disc frame ter wereld is. Het is een frame dat licht is, niet omdat we achter een nummer aanzitten, maar omdat we de productie van carbonframes opnieuw hebben uitgevonden. We deden het allemaal voor de rijder, op zoek naar de perfecte rijervaring.