Aethos 2, Jack Ultra e il Campionato mondiale di Everesting 

La strada che parte da Linguaglossa sale inesorabilmente, serpeggiando attraverso il bosco prima di raggiungere i desolati campi di lava dell'Etna. Di solito è uno spettacolo mozzafiato, ma alle 4 del mattino i ciclisti non hanno avuto modo di goderselo. Stava iniziando la prima edizione del Campionato mondiale di Everesting: 280 chilometri e sette salite sul vulcano più attivo d'Europa.

L'Everesting, reinterpretato

L'Everesting consiste nel scalare un dislivello equivalente all'altitudine dell'Everest in un'unica uscita. Questa è stata a lungo una sfida in solitaria. Lo scorso settembre, però, più di un centinaio di ciclisti si sono ritrovati in Sicilia per affrontarla insieme. Tra loro c'era Jack Thompson, meglio conosciuto con il soprannome di Jack Ultra, un atleta Specialized famoso per le sue imprese nel ciclismo di ultra- endurance, in particolare per aver scalato più di un milione di metri di dislivello in un anno.

Jack Ultra e la Aethos 2

Appena tornato da un'avventura epica sulle montagne dell'Himalaya, Thompson non vedeva l'ora di provare la nuova Specialized Aethos 2, la bici da strada di produzione in serie più leggera mai lanciata sul mercato.

Thompson ha spesso scelto la Roubaix per affrontare le ultra distanze. Ma con la Aethos 2 ha trovato il mix perfetto di leggerezza, velocità e comfort, tanto da diventare la sua bici preferita per le lunghe uscite con dislivelli importanti.

Una sfida estenuante sulle pendici dell’Etna

Con pendenze medie del 5%, i ciclisti dovevano percorrere una distanza maggiore rispetto all'Everesting abituale. Fin dalle prime salite, Thompson ha dato battaglia al canadese Jack Burke. Alla fine ha trovato il suo ritmo e si è classificato secondo. Più che la competizione vera e propria, era l'atmosfera che faceva la differenza: “Normalmente, l'Everesting è un'impresa individuale, ma questa volta è stata una sfida di gruppo. I corridori si sono incoraggiati a vicenda per tutto il giorno: è stato speciale”.

La nuova era dell’Everesting

Andy van Bergen, fondatore dell'evento, crede che il campionato di Everesting sull'Etna possa diventare l'equivalente del percorso di Kona nel triathlon. Dopo oltre 33.000 tentativi registrati in tutto il mondo, la creazione di una gara collettiva era molto attesa. Le prossime edizioni includeranno varie salite e offriranno diverse opzioni e distanze (completa, metà percorso, staffetta) per accontentare un numero maggiore di ciclisti.

Chiusura della stagione

Per Thompson, l'evento ha segnato la conclusione perfetta della stagione: "Finire secondo sull'Etna, in sella alla nuova Specialized Aethos 2, la bici da strada più leggera e raffinata che abbia mai pedalato, è stata un'esperienza indimenticabile".