Non importa quanto amiamo la Epic bi-ammortizzata, è innegabile che le front giocano tuttora un ruolo importante nelle gare di XC. Ecco perché siamo tornati al tavolo da disegno, per creare la mountainbike più leggera che abbiamo mai realizzato, la S-Works Epic Hardtail.

Negli ultimi dieci anni, le gare di cross country sono cambiate completamente - i percorsi sono più dissestati e tecnici. Così ci siamo resi conto che la bici giusta non doveva solo essere leggera e rigida, ma che doveva anche avere notevoli capacità in discesa come in salita. Mettere a punto la geometria è stato abbastanza semplice: abbiamo preso la nostra geometria XC Race e ci abbiamo aggiunto degli spunti presi dal DNA Trail. Significa un tubo orizzontale più lungo, un tubo sterzo più corto, un avantreno dagli angoli più rilassati. Il risultato è una maggiore stabilità in discesa oltre ad una maggiore adattabilità di posizioni. Più importante, non abbiamo compromesso l'efficienza in salita. L'aspetto del peso è stato un po' più complicato. Ci trovavamo davanti all domanda "Come togliere del peso ad un prodotto già così leggero?" La risposta è stata relativamente ovvia, metti in una stanza i migliori ingegneri e lascia che la magia si compia.

Finora, c'erano due modi per alleggerire un telaio - utilizzare meno materiale della stessa qualità, oppure utilizzare meno materiale di una qualità superiore. La prima soluzione comprometteva rigidità e la resistenza, due caratteristiche piuttosto importanti. Abbiamo quindi finito per scegliere opzione numero due, ma non eravamo contenti della quantità di peso che potevamo limare. Quindi quale altro modo per risparmiare peso? Abbiamo iniziato a guardare gli schemi di lay up delle fibre di carbonio per vedere se potevano essere migliorati, se c'erano inefficienze.

Con la tecnologia Rider-First Engineered™ ogni misura di Epic hardtail ha schemi di lay up specifici per ogni tubazione, determinati dopo centinaia di ore passate ad analizzare dati dei rider che avevamo raccolto. Che cosa significa per te? Non solo siamo riusciti a trovare il mix perfetto di rigidità, leggerezza e reattività per ogni singola misura di telaio, siamo anche riusciti a scoprire come risparmiare peso.

Esaminando con la massima attenzione i lay-up abbiamo scoperto che potevamo togliere peso pur mantenendo le caratteristiche di guida che ti aspetteresti da una bici XC di alta gamma. Ora ogni telaio prevede combinazioni complicate di strati di carbonio che ci hanno permesso di realizzare le giunzioni con meno sovrapposizioni, un aspetto critico del lay up. Il risultato è un telaio più leggero, con le interfacce più resistenti e con un miglioramento enorme della rigidità. Non ci siamo fermati qui, abbiamo adoperato fibre di carbonio giapponesi a prova di proiettile, che abbiamo nominato 12m, per creare il telaio mtb più leggero che abbiamo mai fatto, cioè meno di 900 grammi per la misura L, il peso di una borraccia piena.

Per la componentistica nessun compromesso, forcella dedicata RockShox SID World Cup Brain, gruppo Shimano XTR Di2, e leggerissime ruote Roval Control SL in carbonio.