Quel est le problème exactement ? Comment pouvons-nous le résoudre grâce au design ? Alors, comment pouvons-nous prouver aux coureurs professionnels que nous l'avons vraiment résolu ?

Nous ne le savions pas à l'époque, qu’en se lançant dans la quête pour améliorer les performances, augmenter le confort et réduire les risques de blessures c'est là qu’a commencé la méthode Body Geometry. Aucun énoncé arbitraire ou de produits injustifiés, tout ce qui porte le nom de Body Geometry doit être validé par la science. Des théories, des tests, des données, des mesures, de doubles études à l’aveugle et cette petite chose appelée la méthode scientifique. C'est une philosophie simple, mais puissante lorsqu'elle est appliquée avec un engagement indéfectible. Cela vaut aussi la peine de le répéter.

Nous nous sommes associés au Dr Minkow, un expert de renommée mondiale en ergonomie; des solutions aux maux de dos chroniques, en passant par les équipements d'exercice et les sièges d'avion et un cycliste passionné. La première selle Body Geometry, et Body Geometry elle-même, sont nées de cette relation.

Il y a un problème. Les selles traditionnelles provoquaient une ischémie, une perte de flux sanguin qui créait du tissu cicatriciel, ce qui entraînait une dysfonction érectile. Pour résoudre ce problème, nous avons conçu la découpe Body Geometry Wedge pour soulager la pression des tissus mous et avons été les premiers à mesurer les os du siège pour déterminer le bon ajustement de la selle, garantissant que l’ouverture puisse faire son travail.

Donc, avons-nous bel et bien résolu le dysfonctionnement érectile dans le cyclisme grâce à une conception ergonomique ? Et comment en être sûr ? C'est là qu'intervient l'élément final et peut-être le plus important de la méthode Body Geometry : dois être validé par la science. En travaillant avec le Dr Minkow et en nous basant sur une étude de Cologne datant de 2002 sur les effets du cyclisme sur les cyclistes masculins, nous avons créé un protocole pour mesurer le flux sanguin pénien pendant l’exercice et déterminé notre base de référence pour assurer la protection d'un flux sanguin approprié afin de prévenir les blessures. C'est là que la validation des selles Body Geometry par la science a commencési elle ne protégeait pas le flux sanguin, ce n'était pas une selle Body Geometry. Mais ce n'était que le début. Depuis, nous avons appris à identifier les premiers signes d'ischémie, avons innové dans la cartographie des points de pression et utilisé des études de confort à l'aveugle pour valider nos solutions.

En travaillant avec le Boulder Center for Sports Medicine, nous avons découvert que l'ischémie était également un problème sérieux chez les cyclistes féminines. Mais nous avons également constaté que le gonflement des tissus mous, ou œdème, emprisonnait le flux sanguin et créait du tissu cicatriciel supplémentaire. Nous avions identifié un autre problème.**Le résoudre avec un design nouveau a conduit à l'étude de la cartographie des points de pression la plus exhaustive que nous n’ayons jamais entreprise et à la selle la plus complexe que nous ayons jamais créée,**avec deux types de mousse à mémoire de forme pour soutenir les tissus mous avec un équilibre et une structure suspendue pour réduire la pression. Nous avons confirmé que la nouvelle Power S-Works avec MIMIC résout le problème grâce à une cartographie des points de pression supplémentaire et à plusieurs études sur de nombreuses cyclistes. Ensuite, nous avons tiré parti de la technologie MIMIC avec d'autres formes de selles, Romin et Phenom, pour soulager encore plus de cyclistes, hommes et femmes.

Après deux décennies de conception de selle Body Geometry, poussant la forme et la mousse à ses limites, nous n'étions pas tout à fait prêts à terminer et à appeler cela un travail bien fait. Nos ingénieurs étaient avides de plus et déterminés à offrir plus d'avantages au cycliste. Nous avions éliminé les problèmes de tissus mous, en grande partie en veillant à ce que le poids du cycliste soit supporté par le système squelettique, alors comment pourrions-nous éliminer la douleur au niveau des ischions? Garrett Getter, chef de produit des selles Specialized, s'est lancé dans une quête pour trouver de nouvelles technologies et de nouveaux matériaux pour aider à pousser la conception de la selle et de Body Geometry dans le futur. La vision était simple, fournir tous les avantages pour lesquels les selles Body Geometry sont connues dans un ensemble qui offre non seulement des performances, mais aussi un confort sans précédent des tubérosités ischiatiques. Mais comment?

**En utilisant une technologie de pointe d'impression 3D avec une matrice complexe à partir de polymère liquide, nous avons pu ajuster à l'infini la surface de la selle d'une manière impossible avec de la mousse traditionnelle.**Cela a permis à nos ingénieurs de créer une matrice semblable à un hamac, en instance de brevet, au niveau des ischions, tout en protégeant le flux sanguin grâce à notre forme de selle Power. Le résultat est la toute dernière technologie Body Geometry, la technologie Mirror utilisée sur la S-Works Power Mirror.

Nous avons décelé un vrai besoin chez le cycliste, conjugué performance et confort et en réponse, nous avons créé la technologie Mirror qui a ensuite été validée par des tests à l'aveugle sur le confort, prouvant que nous avions atteint notre objectif. Nous découvrons maintenant de nouveaux avantages de la technologie Mirror pour lesquels nous n'avons même pas encore pu développer de tests, de la stabilité pelvienne à l'amortissement des vibrations à haute fréquence. Cette expression ultime de la méthode Body Geometry est propulsée dans le futur.

Le corps humain a évolué pour marcher, pas pour pédaler. Des problèmes d'engourdissement de l'avant-pied, des points de chaleur, d'affaissement de la voûte plantaire, de douleur médiale et latérale du genou et d'instabilité, qui érodent tous l'efficacité, la puissance, l'endurance et le confort, tout en pouvant entraîner des blessures, surviennent lorsque les humains portent des chaussures de cyclisme traditionnelles, qui ont simplement été clipsées pour pédaler pendant des heures. Nous visons à résoudre ces problèmes par la conception et à la valider la science. C'est le principe même de la méthode Body Geometry, après tout. .

Travaillant en étroite collaboration avec le Boulder Center for Sports Medicine, notre équipe de conception interne a entrepris de résoudre ces problèmes un à la fois. Afin d’éviter de cogner notre gros orteil en marchant, l'intérieur de notre pied se courbe vers le haut lorsque nous levons le pied. Cette angulation, appelée « varus », est idéale pour la marche, mais lors d’une sortie à vélo, elle provoque un mouvement latéral important au niveau du genou, ce qui diminue potentiellement l'efficacité du pédalage et peut entraîner une fatigue du genou. Ce peut être inconfortable dans les meilleurs des cas, mais peut créer des blessures douloureuses au genou. Pour résoudre ce problème, notre équipe a développé une semelle extérieure avec une cale varus, une inclinaison de 1,5 mm vers l'extérieur de la semelle qui stabilise l'avant-pied pendant le coup de pédale et aide à aligner la cheville, le genou et la hanche. Le résultat : augmentation de la puissance et de l'endurance, diminution de la douleur et des risques de blessure.

La voute plantaire du pied humain fonctionne pour la marche comme une suspension à lames. Il s'effondre lorsque le pied touche le sol, absorbant la force, et il rebondit lorsque nous finissons le mouvement sur l'avant-pied, renvoyant l'énergie emmagasinée. C'est un excellent système pour marcher et courir, mais c'est misérable pour pédaler. Lorsque nous pédalons, nous voulons que le pied soit un levier rigide, transférant directement et efficacement la force à la pédale. Pour éviter l'effondrement de la voûte plantaire, nos semelles intérieures utilisent un support de voûte plantaire moulé. Avant les chaussures Body Geometry, les chaussures de cyclisme étaient rigides, mais plates, ce qui consentait le pied à s'affaisser dans la chaussure. Les cyclistes peuvent dorénavant passer au niveau supérieur et personnaliser le soutien de leur voûte plantaire avec nos semelles personnalisées.

Pour bénéficier d’une puissance de pédalage optimale et de bonnes liaisons avec le vélo, nous avons besoin que la chaussure s'ajuste et enveloppe parfaitement le pied. Cela peut entraîner une compression des nerfs et des artères entre les os métatarsiens de l'avant-pied, ce qui provoque un engourdissement ou un point de chaleur ou bien même les deux. Pour résoudre ce problème, nous avons inséré un bouton métatarsien dans les semelles intérieures de nos chaussures qui soulève et sépare les os métatarsiens de l'avant-pied, les empêchant d'empiéter sur les nerfs et de comprimer les artères.

Alors, ces solutions ont-elles été à la hauteur de notre promesse Body Geometry ? Ont-elles amélioré les performances, augmentées le confort et réduit le risque de blessure ? En 2003, au Boulder Center for Sports Medicine, une étude a été entreprise pour prouver ce que ces nouvelles chaussures Body Geometry pouvaient apporter. À l'aide d'un groupe de cyclistes professionnels, nous avons pu suivre un protocole de test rigoureux sur la production de lactate et de VO2 max à l'aide de chaussures de route traditionnelles et de chaussures de route Specialized Body Geometry. Les résultats ont été impressionnants, les chaussures Body Geometry améliorent le seuil de lactate de huit watts, la puissance moyenne d’un contre la montre de sept watts, et peut-être le plus impressionnant, elles permettent un gain de 28 secondes sur un contre la montre de 10km, et toutes ces informations ont été validées par la science.

Aujourd'hui, chacune de nos chaussures offre les caractéristiques Body Geometry, que ce soit nos chaussures de montagne Recon 1.0, nos chaussures de Trail et de Descente 2FO ou encore nos chaussures de performance ultimes, comme la S-Works 7 et la nouvelle S-Works Ares. Chaque chaussure Specialized est scientifiquement prouvée pour améliorer la performance.

Mais qu'est-ce qui est à l'origine de ces problèmes ? Lorsque le nerf ulnaire est comprimé contre le guidon lors des longues sorties, l’annulaire, l’auriculaire et le côté de la main s'engourdissent, tandis que des picotements peuvent survenir dans tous les doigts lorsque la circulation sanguine est altérée. Ainsi, nous avions non seulement identifié les problèmes rencontrés par les cyclistes, mais également leurs causes physiologiques sous-jacentes.

En travaillant avec des experts en ergonomie, comme le Dr Kyle Bickel du Hand Center of San Francisco, nous avons commencé à concevoir des solutions. Pour réduire l'engourdissement, nos gants Body Geometry Gel dispersent la pression là où le nerf ulnaire pénètre dans vos doigts. En protégeant la circulation artérielle, nous pouvons réduire les picotements dans les doigts. Nous le faisons également avec nos gants Grail, qui maintiennent la forme naturelle de votre paume. Le résultat n'est pas seulement plus de confort et un risque de blessure réduit, mais cela conduit également à des performances de pilotage améliorées en créant un lien parfait avec votre guidon.